Социология

Все функции религии выполняются церковью, тем не менее их не следует смешивать с функциями церкви. Церковь — организация верующих, что сложилась в процессе развития вероучения и объединение людей в пределах общей религии. Для церкви присущее существование системы обязательных догматов, обрядов (культов). Ее управление основано на иерархии. В православной церкви происходит четкое размежевание между священно- и церковнослужителями, т.е. духовенством (клиром), какое наделенное особой благодатью, и мирянами — простыми верующими. Церковь — не только религиозное заклад, а и социальный институт, поэтому она решает не только религиозные проблемы, а и социальные. Поддерживая правящий режим, церковь выполняет свою основную функцию — социально-политическую; проводит активную борьбу за мир, безопасность, и в этом проявление миротворческой функции; удерживает за свой счет детские дома, больницы, стариковские пансионаты и т.п. и этим выполняет благотворительную функцию. Кроме того, церковь выполняет функции управления церковными приходами, подготовки кадров священников, экономическую, культурно-просветительскую, внешних связей и т.п..

Все эти функции являются универсальными и присущие каждому типа религии. Тем не менее общей особенностью развития религии в ХХ ст. есть ее секуляризация — процесс вытеснения религиозно-мифологических объяснений мира научно-рациональными, что ослабило влияние религии на другие социальные институты — образование, экономику, политику, семью и т.п.. Следствием этого процесса стало распространение атеизма, обособление церкви от государства, а итак, послабления всех рассмотренных функций.

С целью усиления влияния религии, ее сопротивления процесса секуляризации и изготовление общехристианской социальной программы, которая была бы пригодна для верующих, что живут в странах с разными социальными системами, возникло движение за объединение всех христианских конфессий, который достал названия екуменичного (от грец. ???umene - вселенная). Это движение распространяется и на нехристианские конфессии, предусматривает координацию действий христианских екуменичних организаций с нехристианскими