Социология

Социология религии — это область социологии, которая изучает религию как социальный институт во взаимодействии с другими социальными институтами в обществе, как социальное явление, как важную структурную составляющую общества в разных ее социальных проявлениях и на разных социальных уровнях. Предметом изучения социологии может быть как религия в целом, так и отдельные ее компоненты: религиозное сознание, религиозные культы, отношения, организации и институты в их взаимосвязи и в связи с другими составляющими социальной структуры общества.

Тем не менее, изучая, например, массовое религиозное сознание, что является стрежнем религии, религиозную идеологию, вировиявлення, теологию, социология не берется определять адекватность отображения в ней социальной действительности, истинность тех или тех вероучений, религиозных догм, не старается отвечать на вопрос относительно существования потусторонней жизни, Бог и др. Социологию интересует религиозное сознание только как социальный факт, как реально существующая система мировосприятия, система норм, ценностей в том аспекте, в котором она выступает как регулятор социального поведения личности, группы, целого сообщества.

Исследуя религиозный культ (религиозную практику), социология как можно меньше интересуется его каноническим содержанием и назначением. Она рассматривает культ как структурный элемент определенной религиозной системы, организующую основу социальной жизни малых и больших групп людей, как одну из форм социального поведения и общение людей, выявление их взглядов и религиозных убеждений, которые эмпирически наблюдаются и фиксируются.

Изучая религию, социология признает ее как существующий социальный факт, подсистему общества, которая согласована с ним (обществом) и взыскивает определенное влияние на жизнедеятельность и развитие этого общества, на поведение и взаимодействие отдельных индивидов на разных уровнях. Изучается также и обратная связь, т.е. те тенденции и динамика изменений в религии, которые происходят под влиянием изменений в обществе. В религиозных представлениях, образах, виронавчальних текстах на свой специфический способ закодирован исторически произведенные человечеством типы общественного отношения, нормы и правила поведения. Они актуализируются с разной силой, в зависимости от конкретно-исторических условий. Религия является органической составляющей общественной структуры, она взаимодействует с другими ее составными, сферами и формами жизнедеятельности общ ества, влияет на общество и процессы, которые в нем происходят. Это влияние осуществляется через церкви, религиозные организации, объединение верующих, через религиозную идеологию, массовое религиозное сознание. Все эти компоненты представляют социальный институт религии. Они имеют социальные измерения и доступные как теоретическому анализу, так и эмпирическому наблюдению.